Pussy - Pussy Plays (1969)

Итак, вот статья про замечательный пси-роковый альбом - “Pussy Plays” британской группы “Киска”. Пусть вас не вводит в заблуждение “няшное” кошачье название группы, музыку они играли вполне серьезную – психоделия, что надо!

Но сейчас по порядку:

Pussy (также называемые The Pussy Group) – студийный проект, собранный двумя экс-участниками лондонской группы Fortes Mentum – клавишником Дэнни Беккерман (Danny Beckerman) и гитаристом Барри Кларком (Barry Clark).

Еще будучи в составе Fortes Mentum, Беккерман и Кларк начали работу над новым психоделическим материалом, не очень-то вписывающимся в барокко-роковое звучание коллектива. В октябре 1968-го Дэнни и Барри записали с Fortes Mentum два демо “Come Back June”, и “We Built The Sun”, и дали послушать их продюсеру группы – Монти Бэбсону (Monty Babson). Монти, совместно с Барри Морганом (Barry Morgan) – хозяином Morgan Studios (где писались Fortes Mentum), как раз недавно учредил новый лейбл Morgan Blue Town Records. У Моргана к тому времени уже имелся свой лейбл Morgan Records (издававший всякий мейнстрим), а это должно было стать его прогрессивным отделением. Времена-то были психоделические, да и сам Морган давно проявлял интерес к “неформатной музыке”! Поэтому – Бэбсон и Морган дают зеленый свет начинаниями Беккермана и Кларка, сразу заключив с ними контракт на выпуск пластинки. Это должно было стать одним из первых релизов на Morgan Blue Town. Тем более, что сами Fortes Mentum в тот момент находились на грани распада (про историю этого коллектива у меня есть отдельная статейка) и были связаны контрактом с другим лейблом - Parlophone Records.

Барри Кларк привлекает к проекту своего школьного приятеля (с интересной фамилией – практически “белого человека”) Питера Уайтмана (Peter Whiteman), которому предлагалась роль клавишника в будущей группе. Остальные участники нашлись по объявлению в газете Melody Maker. Ими стали бывшие члены хартфордской группы We Shake Milk, а ныне безработные музыканты: вокалист Дек Бойс (Dek Boyce), басист Джез Тернер (Jez Turner) и барабанщик Стив Таунсенд (Steve Townsend).

Дэнни Беккерман выступил в роли продюсера, аранжировщика и композитора. Барри Кларк исполнил все гитарные партии и тоже внес в клад, написав нескольких вещей для альбома.

Все композиции были уже сочинены Беккерманом и Кларком заранее (кроме “The Open Ground”, текст которой написал ударник, и “G.E.A.B.” – являющейся, по сути, инструментальным джемом группы), так что музыкантам оставалось только записать готовый материал в Morgan Studios.

Оборот пластинки

Итак, в конце 68-го он был записан, а в марте 1969-го вышел на лейбле Morgan Blue Town (B.T. 5002), под названием “Pussy Plays”. “Игры киски” – можно поначалу подумать, что это какой-то эфемеризм сексуального характера, но похоже, что нет - на обложке действительно изображена весьма грозного вида кошка, с взъерошенной огненно-рыжей шерстью и здоровенными окровавленными когтями. Эту впечатляющую картинку нарисовал Брайан Николлс (Brian Nicholls), наверняка, вдохновляясь работами английского художника Луиса Уэйна.

Альбом начинается с пронзительного кошачьего мяуканья и улетной “Come Back June” (единственной вещи, где Беккерман принял участие как музыкант, сыграв партию клавишных), далее идет не менее ритмичная “All Of My Life”. После этого – медитативная “We Built The Sun” (моя любимая композиция на альбоме), а за ней – инструментальная “Comets” – самый авангардный момент на альбоме, невольно вызывающий ассоциации (правда, в основном благодаря названию) с “Interstellar Overdrive” группы Pink Floyd. Она открывается “мычанием космических коров” (или просто коров), и продолжается яростной гитарной партией и завываниями терменвокса, имитирующими звук, проносящихся мимо комет.

Инструментальная линия продолжается в “Tragedy In F Minor”, явно вдохновленной испанскими мотивами. “The Open Ground”, где вокалист то начинает петь, то просто читает текст - неожиданная попытка затронуть тему защиты окружающей среды. Впрочем, в тревожной “Everybody’s Song”, группа возвращается к психоделически-отвлеченной лирике, а кончается все это еще одним инструменталом “G.E.A.B.” (чье странное название происходит, по всей видимости, от обыгрываемых там аккордов). Ну и совсем под конец – конечно же, кошачье мяуканье! Киска наигралась.

Надо сказать, альбом вышел маленьким тиражом, так что и продажи его не были велики (да и не могли быть иными). Коллектив же - совершенно новый и никому неизвестный! Так что поклонников, которые могли бы раскупать их записи, у них не было. Зато альбом – прекрасный образец психоделии (и немного даже спэйс-рока), пусть и не совсем своевременно, но признанный ценителями жанра.

Концертная деятельность Pussy началась только спустя некоторое время после выхода пластинки. Осложнена она была, правда, тем, что вживую, музыканты не могли воспроизвести многие чисто студийные саунд-эффекты (вроде, использованных Беккерманом на записи, электронных осцилляторов). Да и сам Беккерман быстро охладел к проекту. Он был слишком занят студийной и сочинительской деятельностью (Дэнни напишет ряд вещей для Barnaby Rudge, Angel Pavement, The Nicols и французской певицы Кэти, которые выйдут на синглах), чтобы продолжать работу с Pussy (а ведь основным автором музыки группы, как вы помните, был он). Тем не менее, остальные участники решают попробовать выступить с программой, состоявшей из нескольких вещей с “Pussy Plays” и каверов на всякий старый ритм-н-блюз и рок-классику.

Музыканты дали пару-тройку концертов летом 1969-го. Затем следует небольшой перерыв (вызванный уходом гитариста), и еще один концерт в феврале того же года, совместно с другими психоделистами - Tintern Abbey. К тому времени, ушедшего Барри Кларка, заменял другой гитарист - Гэри Питерс (Gary Peters). Но даже вливание “свежей крови” не помогло коллективу, лишенному теперь надежд на появление хоть какого-то нового материала. Так что, неудивительно, что вскоре они решают “прикрыть лавочку” и заняться чем-нибудь другим.

В 70-х годах в Британии появляется еще одна группа с именем Pussy. Эта “Киска” играла, правда, в нечто более хард-роковое и никакого отношения к нашим героям не имела. Зато их единственный альбом, вышедший в 72-м, был спродюсированный вокалистом Deep Purple – Яном Гилланом.

А вот бывшие участники We Shake Milk и психоделических Pussy – Дек Бойс, Джез Тернер и Стив Таунсенд, дабы не сидеть без дела, организовывают новый (но, увы, совсем малоизвестный) бэнд Twilly.

Что касается Дэнни Беккермана – свою дальнейшую карьеру он продолжит скорее в качестве композитора, нежели музыканта. Причиной тому, станет неприязнь к разъездам, сопровождающим концертную жизнь большинства исполнителей. Дэнни предпочтет спокойствие студии, дискомфорту и мотанию по стране в составе какого-либо коллектива.

Что - тоже хорошо!

Треклист альбома такой:

Come Back June (D.Beckerman)

All Of My Life (D.Beckerman)

We Built The Sun (B.Clark)

Comets (D.Beckerman)

Tragedy In F Minor (D.Beckerman)

The Open Ground (B.Clark-S.Townsend)           

Everybody's Song (D.Beckerman-B.Clark)          

G.E.A.B. (B.Clark)

Безальбомные герои - Fortes Mentum

Итак, продолжение старой рубрики о безальбомных героях.

Рон, Алан, Франк, Барри, Дэнни и Кит

Британская группа Fortes Mentum и их синглография.
Коллектив сей образовался в Лондоне, в 1967-м году, дабы привнести в британскую сцену, качественного барокко-поп-рока и некоторую долю декаданса.
В состав команды входили: вокалист Франк Беннетт (Frank Bennett), гитарист Барри Кларк (Barry Clark), басист Рональд (почти Рейган) Реган (Ronald Regan), барабанщик Кит Гайлс (Keith Giles), клавишник Алан Ворд (Alan Ward) и пианист Дэнни Беккерман (Danny Beckerman). Да-да, в этой группе было два клавишника! Кстати, именно Дэнни Беккерману принадлежит авторство большинства материала Fortes Mentum.

Музыканты играли в таких лондонских клубах, как Starlight, Crawley, Whisky A Go Go, St. Moritz и Staircase Club. Обкатывалась программа и вырабатывался свой имидж. Собственно, имидж был таков: музыканты одевались как настоящие денди, в сюртуки и цилиндры, а также носили бакенбарды. В общем, в духе 19-го века.
Изначально группа вообще называлась Sons Of Chopin (сказывается любовь участников коллектива к классике и оркестровкам), но когда они послали свои демки руководству BBC, записи тем понравились, а вот название – нет, и музыкантам, чтобы попасть на радио, приходится сменить его. Так они и стали Fortes Mentum.

Первым их синглом стал “Saga Of A Wrinkled Man” (с бисайдом “Mr. Partridge Passed Away Today”).
Песни были записаны на Morgan Studio, и вышли 29-го марта 1968-го на лейбле Parlophone Records.
Благодаря поддержке известного (а после смерти и скандально известного, но это уже совсем другая история) радио-DJ Джимми Сэвила (которому они послали свои записи, называясь еще как Sons Of Chopin с бюстом “папочки Шопена” в подарок), песня активно гонялась в эфире, что приносит Fortes Mentum некоторую известность.

Второй сингл “I Can't Go On Loving You”/“Humbdiggle We Love You” вышел 13-го сентября.
С ним случился забавный казус. Ну, точнее, не совсем с ним… История такая: музыканты пиарили свой новый сингл, разъезжая по ночному Лондону и расклеивая свои афиши везде, где только могли. Инцидент произошел на Оксфорд-стрит, когда под покровом ночи, музыканты увлеченно обклеивали витрину какого-то магазина и не сразу заметили подъезжающую полицейскую машину. Все (кроме Дэнни, который, проявив завидную прыть, сумел скрыться) оказались арестованы. Во время допроса в участке музыканты поняли, что их пытаются обвинить в попытке проникновения в магазин с целью кражи, а они теперь, типа задержаны с поличным и все дела. Но к счастью, обошлось, так как шеф полиции, как оказалось, слышал их по радио и с пожеланием удачи, музыканты вскоре были отпущены.

В начале 69-го Fortes Mentum отправились на гастроли в Германию, где выступили в гамбургском Top Ten Club и франкфуртском K52 Club. Также, они засветились на местном телевидении.

По возвращению на родину был записан третий сингл группы “Gotta Go”/“Marrakesh”, который вышел 21-го марта 69-го года.
Потом были еще одни гастроли в Германии. Но они оказались последними для группы, так как во время этих гастролей, отношения между их лидером – Дэнни и остальными музыкантами, резко обострились. В результате чего, Дэнни покинул коллектив, который, пройдя через несколько смен составов, развалился, так и не записав долгоиграющую пластинку.

Ну а Дэнни с другим бывшим членом Fortes Mentum - гитаристом Барри Кларком, организует новый проект - крутейшую психоделическую группу Pussy, которая-таки запишет, хоть и всего один, но замечательный альбом!
Такая вот история.