Безальбомные герои - The Beautiful Daze

Группа The Beautiful Daze (Прекрасный туман) приглашает вас прогуляться по “Городским джунглям” ночного Лос-Анджелеса!

История группы загадочная-презагадочная, и ведь, вероятно, никакой группы The Beautiful Daze и не было. Скорее всего, это был студийный проект звукоинженера и сессионного музыканта Джона Грика (John Greek) и некого С. Фирта (S. Firth), о котором ничего не известно. Поэтому, я расскажу вам только о первом.

Грик - крайний справа

Джон Грик родился 27-го октября 1940-го года в городе Лейквуде (штат Вашингтон). Во второй половине 50-х, во время учебы в лейквудской старшей школе (Clover Park High School), он решает собрать свою первую рок-группу. Это будут The Wailers (не путать с одноименными коллегами Боба Марли!). В составе этой сёрф-роковой команды Джон проявит себя как талантливый исполнитель и композитор, ведь они исполняли не только многочисленные каверы на рок-н-рольные стандарты, но и оригинальные вещи. “Ревуны” активно выступали в музыкальных клубах города Такома (штат Вашингтон) и окрестностях, записали и выпустили с Гриком 4 довольно успешных сингла (их композиция “Tall Cool One” стала хитом) и свой дебютный альбом. Но затем, из-за творческих разногласий (к которым добавились ещё и юридические разногласия между музыкантами группы и их звукозаписывающей фирмой Golden Crest Records), Джон будет вынужден покинуть группу.

А The Wailers, расставшиеся с Гриком и вышедшие “из-под пяты” нью-йоркской фирмы Golden Crest Records, основывают свою звукозаписывающую контору Etiquette Records, меняют своё название на The Fabulous Wailers (в честь своего дебютного лонгплея, который был записан ещё с Гриком). Старое название, по всей видимости, осталось за Golden Crest Records). Впоследствии The Fabulous Wailers присоединятся к певцу Робину Робетсу (которого на самом деле звали Лоуренс). Этот проект прославится тем, что первыми догадаются записать свою версию будущей “гаражно-роковой нетленки” – “Louie Louie”, а тогда - малоизвестной ритм-н-блюзовой песни темнокожего певца Ричарда Берри (Richard Berry).

Но не будем углубляться в дальнейшую историю The Fabulous Wailers. Ведь Джона Грика там больше не было. Скажу только, что композиции Джона, написанные им для их первого альбома, будут иметь “долгую жизнь”, потому что впоследствии их неоднократно переигрывали. В том числе такие “мастадонты сёрфа и гаража” как The Ventures, The Ventures, The Kingsmen и The Sonics!

Что касается карьеры Грика, после его расставания со своей группой: несколько лет он ещё протусуется в родном штате Вашингтон, играя в составах местных малозначительных рок-групп, так ничего особого не добившихся, а затем, в середине 60-х, переезжает на п.м.ж. в город Лос-Анджелес (штат Калифорния). Где прошёл “психоделическое крещение” в составе многонациональной и многолюдной музыкальной группы Fire & Ice, Ltd.

Этот коллектив сейчас до обидного малоизвестный. Что не умаляет того факта, что они были, чуть ли не первыми людьми, записавшими полноценный психоделический рок-альбом. Он назывался “The Happening” и вышел в июле 1966-го года на солидном лейбле Capitol Records. Джон сыграл там на бас-гитаре. И, естественно, “на страницах нашего блога” вы можете найти статью об этом альбоме!

Затем, Джон продолжил свою музыкальную деятельность уже в качестве звукоинженера лос-анджелесской Artist Recording Studios и студийного музыканта. О масштабах этой гриковской деятельности судить сложно. Сессионные музыканты не входят в “официальные” составы групп, и как правило не указываются в выходных данных пластинок, в записи которых участвуют.

Известно, что его бас-гитару можно услышать на одном из синглов известных лос-анджелесских гаражников The Seeds (“Wind Blows Your Hair”) и на некоторых треках с единственного альбома группы The Lollipop Shoppe (тоже лос-анджелесской и тоже “гаражной”).

Шкифф, Грик и Бенуа

Также, Джон сыграл эпизодическую роль и исполнит музыку в телесериале 1968-го года “Get Smart’s” в качестве гитариста вымышленного психоделического рок-трио The Sacred Cows (Священные коровы), куда, помимо него войдут: басист Джерри Шкифф (Jerry Scheff) и второй гитарист Бен Бенуа (Ben Benay) – по всей видимости, коллеги Джона по “сессионным делам”.

Ну и естественно – этот проект The Beautiful Daze, ради которого я, собственно, и начал писать эту статью.

Их сингл называется “City Jungle” (Городские джунгли) вышел (вероятно, в первой половине 1968-го, но есть источники, указывающие 67-й год) в “двух частях”. Первая вещь - это мощный психоделический номер с тяжелыми гитарами, а вторая часть - не менее мощный инструментал.

Видимо, “солнечный Город Ангелов” не казался Грику сильно гостеприимным. Лирика первой части “City Jungle” буквально пропитана мрачным настроением. Главный герой ощущает себя одиноким и никому не нужным во тьме ночного Лос-Анджелеса, где в воздух поднимается дым от миллиона сигарет, а люди безразличны друг к другу. Пытаясь уйти от “враждебной реальности” он глотает некие пилюли, а что происходит с ним далее, бессловно, но довольно ярко вырисовывает вторая, инструментальная часть “Джунглей”. Такая вот жизнь молодого лоботряса…

О музыкальных достоинствах сингла The Beautiful Daze можно сказать многое, но сие бессмысленно. Послушайте сами. А я расскажу о “необычностях” сопровождавших его издание.

Первая “необычность” – это то, что он вышел в двух частях. То есть это одна целая 6-минутная композиция, при издании пластинки-сорокапятки разбитая на 2 части – сторону “A” и “Б”. Обычно, на синглах выпускались по 2 трека. Но второй, со стороны “Б” (то бишь “бисайд”) был для “отмашки” и “домашнего прослушивания”, так как музыкальные автоматы (jukebox) крутили только сторону “А”, да и радио-диджее, как правило, тоже. В общем, маленький формат пластинки-сорокапятки плохо подходил для “неразрывного восприятия” длинных вещей.

Вторая “необычность” (или же “странность”) – это то, что сингл The Beautiful Daze, практически одновременно, вышел аж сразу на 3-х лейблах! Это были RPR Records, Spread City Records и Alpha Records. Причем, при издании последним лейблом группа была названа More Beautiful Daze. Обычно, лейбл редко даёт кому-то вот так вот “в легкую” переиздавать свою продукцию. Тут, видимо, дело в том, что Грик, будучи уже “матерым” музыкантом и наученный опытом нелегкого расставания с Golden Crest Records (когда все права на его композиции и название его старой группы осталось за звукозаписывающей фирмой), сам спродюсировал записи The Beautiful Daze и все права на них “держал при себе”.

О дальнейшей карьере, Джона Грика 70-е года достоверных сведений мало. Его история сокрыта мраком “сессионной тайны”. Известно, что впоследствии он cыграл на басу у эдена абеза (того, который автор “Nature Boy”) на сингле “Divine Melody”, записанном в 1971-м и выпущенном эденом под псевдонимом абэ касабэ (ahbe casabe) в формате гибкой пластинки в 1982-м.

Ещё Джон поучаствует в записи альбома психоделического поп-рокера  и любителя псевдонимов и на поздних записях - Аркезии (Arcesia), он же Джонни Аркезия (Johnny Arcesia), он же Чик Джонсон (Chick Johnson), он же Крис Дарзи (Chris Darcy), он же Тони Конти (Tony Conti). Пластинка выйдет в 1972 и будет называться “Reachin’”.

Джон Грик умер 6 октября 2006 в Сан-Диего (штат Калифорния).

Fire & Ice, Ltd. - The Happening (1966)

Захватывающее приключение в мире новой, странной,

Раскрывающей сознание музыки, от

ООО “Лед и Пламень”

Альбом, о котором вы сейчас прочтете, является, возможно, ПЕРВЫМ психоделическим альбомом!

Конечно, хотелось бы воздержаться от “сенсационных” заявлений, но даже если он не был самым первым – уж точно был одним из первых.

“The Happening” вышел в июле 1966-го года. Вот, например, даже битловский “Revolver” был позже (в августе 66-го). В борьбе за пальму первенства, “The Happening” соседствует с “Fifth Dimension” группы The Byrds, тоже, выпущенным в июле. Но, согласитесь, “Пятое измерение” слишком разноплановая работа, чтобы считаться “чисто психоделической” пластинкой.

Теперь, несколько слов о названии: хэппенингами в 60-х называли, чуть ли не любое увеселительное мероприятие (дословно это слово можно перевести как “праздник”), при условии, что оно происходит не по какому-то заранее распланированному сценарию, а развивается само по себе. В общем, любая спонтанная импровизация или неконтролируемое веселье – уже хэппенинг. Такое название хорошо отражает суть пластинки, ведь при ее записи был использован импровизационный подход.

Что немаловажно (возвращаясь к теме “первого психоделического альбома”), сами участники Fire & Ice, Ltd. позиционировали себя именно как психоделическую группу. Весьма прогрессивно: ведь многие тогда даже слова такого не знали!

Название они, конечно, подобрали себе странное, словно были какой-то фирмой по производству кухонной техники, а не музыкальным коллективом. Дословно Fire & Ice, Ltd. можно перевести как ООО “Лед и Пламень”. Но, думаю, своим именем они хотели намекнуть на сочетание двух противоположностей. Например, экспериментальной музыки с одной стороны и экспериментальной поэзии – с другой. Или же подчеркнуть тот факт, что в группе было два лидера, один из которых отвечал за музыку, а другой за тексты.

Еще в группе играли люди с разным цветом кожи (можно сказать, “расовый коктейль”). Судя по фотографии, там были и смуглые латиноамериканцы, и белые евроамериканцы, и темнокожие афроамериканцы (ух, как я политкорректен). Это, наверно, тоже можно считать неким сочетанием контрастов. Тут  Fire & Ice, Ltd., снова показывают себя весьма прогрессивными людьми. Много ли вы знаете таких интернациональных рок-групп, функционировавших в 66-м?! Мне на ум приходят Love и The Paul Butterfield Blues Band. Хотя, последние, как ясно из названия, скорее “блюз”, чем “рок”, а значит, по умолчанию лояльны к “темнокожим братьям”. То же самое можно сказать и о всевозможных джаз-бандах…

Несмотря на равенство перед законом, в умах населения США, расовая сегрегация и предрассудки продолжали существовать и в 1966-м. Да что там говорить, если де-факто они живы и по сей день!

Представьте ситуацию: еще несколько лет назад, родители наших героев и срать бы рядом не сели (в прямом смысле: в США существовали туалеты для черных и для белых), а тут ребята в одной группе играют. Молодцы!

Тот самый альбом

Но закончим мусолить тему с возможными смыслами названия группы и вернемся к самой пластинке:

Запись и выход “The Happening” имел некоторую предысторию. В марте 66-го на лос-анджелесском лейбле Capitol Records вышла пластинка с лаконичным названием “LSD”. Но, это был вовсе не музыкальный альбом (как это можно было подумать), а собрание интервью на тему, с различными личностями (вроде врачей, философов, религиозных деятелей и военных). Вкратце, ее суть можно передать, как обсуждение вопроса: “так уж случилось, что в мире есть такая штука как ЛСД, и как нам теперь с этим жить?”.

Кстати, большинство интервьюируемых дало препарату хоть и встревоженную, но не резко негативную оценку. Да, оно и не удивительно, ведь на момент записи пластинки, ЛСД было еще легально, поэтому факт его потребления не носил никакой маргинально-криминальной окраски. Вскоре (все в том же 66-м), когда ЛСД будет объявлено вне закона, вопрос решится сам собой.

Лоуренс Шиллер

Инициатором записи такой пластинки был Лоуренс Шиллер (Lawrence Schiller) – журналист и фотограф нью-йоркской газеты Life. Он выступил в роли продюсера, и, естественно, интервьюера (профессия обязывает). Среди опрошенных были: Ричард Альперт – кореш Тимоти Лири, психолог и психоделический гуру (в будущем известен как Рам Дасс), писатель и психиатр доктор Сидни Коэн, теолог Уолтер Кларк, отставной капитан ВМФ США Джон Басби и молодой миллионер Уильям Хичкок.

Хотя пластинка в целом была документального жанра, небольшое место музыкальному сопровождению на ней тоже нашлось. Так вот, за него как раз отвечали Fire & Ice, Ltd.

После записи материала для “LSD”, музыканты решили остаться в студии и просто поджемовать в свое удовольствие. Игра их, похоже, оказалась столь захватывающая, что остальные участники создания пластинки (среди которых были представители Capitol Records) остались послушать импровизированный концерт, а кто-то даже и потанцевать под музыку. В общем, получился самый настоящий хэппенинг, что и даст название будущему альбому! Народ зависал в студии всю ночь, а под утро, возбужденный продюсер, уже убеждал музыкантов, что они просто обязаны записать нечто подобное. В общем, так легко и весело у группы появился контракт на выпуск собственного альбома. Причем, не абы где, а на самом Capitol Records!

Оборот пластинки

При таком импровизационном подходе к музыке, думаю, запись не заняла у музыкантов много времени. В июле 1966-го “The Happening” был выпущен Capitol Records (ST 2577). Продюсером “Хэппенинга” (как и “ЛСД”) выступил Лоуренс Шиллер. На обложке альбома помещалась фотография некого психоделического слайда, тоже сделанная Шиллером. Такие пузырящиеся и перекатывающиеся разноцветные разводы, делающиеся с помощью паяльной лампы (или какого другого нагревателя), масляной краски и спирта. Спроецированные на сцену, они будут непременным атрибутом психоделических рок-концертов второй половины 60-х. Тогда же, надо полагать, они были еще не так популярны, и Fire & Ice, Ltd. снова оказались, если не “впереди планеты всей”, то в числе первых, кто стал использовать такую фишку.

На обороте пластинки помещалась рецензия (написанная, скорее всего,  снова Шиллером), следующего содержания:

Это хэппенинг!
Спонтанно, в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе, Майами и во многих других частях страны, молодые музыканты собираются, чтобы открыть для себя и своих знакомых новые формы музыки. Подобно тому, как кэрролловская Алиса шагнула через зеркало своей гостиной в мир богатого воображения, эти молодые экспериментаторы отринули ограничения старых и привычных форм: рока, джаза, фолка, блюза и т.д., освобождаясь, чтобы найти звучание, охватывающее доселе неисследованные уголки музыки. 

Это и называется музыкальным хэппенингом. Музыка, которую они исполняют, называется спонтанной, или же “музыкой свободной формы”. Некоторые называют ее музыкой, расширяющей сознание. И как заметил один из музыкантов, играющих на этом альбоме, было бы одинаково верно и неверно называть ее “этно-психоделическим афро-кубинским фолк-роком”. Это волнующая, захватывающая, гальванизированная симфония музыкальных настроений, “разведывательная операция” в края абсолютно свободного звучания, какой еще никогда не проводилось ранее.
И это снова хэппенинг! 

В авангарде музыкальных формаций, создающих спонтанную музыку “этого дня”, идут Fire & Ice, Ltd. 

Fire & Ice, Ltd. – это детище двух блестящих молодых людей многих талантов. Пианист и органист Тони Скотт (Tony Scott) – рос вундеркиндом, и дал свои первые концерты, еще, будучи ребенком, в своем родном Лондоне. Выросший и ставший шестифутовым красавцем, Тони также был замечен как актер, сыгравший главные роли во множестве художественных фильмов и телевизионных драм в Англии, Италии и Америке.

Флейтист и вокалист Пэрис Шеппард (Paris Sheppard), изначально проявил себя в Сан-Франциско не как музыкант, а как поэт-битник, выступавший наряду с такими “коллегами по перу” как Грегори Корсо, Аллен Гинзберг, Леонард “Локомотив” и Лоуренс Ферлингетти.
Пэрис был столь востребован во время поэтических чтений в кофейнях сан-францисской бухты, что дошло до того, что он исчерпал весь свой написанный материал, а публика продолжала требовать от него все новых стихов. “Таким образом, - говорит он. – Я просто стал ходить по сцене и произносить все, что приходило мне в голову в тот момент, без какой-либо подготовки”.
Тот опыт спонтанного стихосложения, нашел отражение в странных и красивых текстах, которые Пэрис поет на этом альбоме. Все они тоже были созданы спонтанно, прямо перед микрофоном в студии, как впечатление от играющей музыки. 

Остальными членами Fire & Ice, Ltd. являются: Джон Грин (John Green) – бас, Джозеф Конноли (Joseph Connoly) – гитара, Рой Дарке (Roy Durkee) – ударные и Барбара Джексон (Barbara Jackson) – арабские барабаны. Плюс, Дороти Эрвин (Dorothy Erwin), Даниэль Уэстен (Daniel Westen) и Милдред Ричард (Mildred Richard) – хор.

Такая вот рецензия. Ну, лично, на мой взгляд, музыка у Fire & Ice, Ltd. не шибко экспериментальная. Но, опять же, нужно сделать им поблажку на год записи!

Импровизации группы в основном строятся на стандартных рок-н-рольнах рифах, и лишь флейта придает им некоторый “этнический” налет. Сдается мне, что иная гаражно-роковая команда тех лет (вроде Question Mark & The Mysterians), запросто смогла бы зазвучать похоже, если бы расширила свой рок-арсенал на флейту и нескольких бэк-вокалисток, а вместо трехминутных песенок заиграла продолжительные джемы с упором на инструментальную часть. Что касается бэк-вокалисток (и бэк-вокалистов), то они галдят так, словно находятся на каком-то безумном мексиканском празднике. Что, несомненно, добавляет “странности” звучанию группы.

В общем, главное достоинство Fire & Ice, Ltd. не в том, что и как они играют, а в том, что они, пожалуй, первые кто догадался так играть! То есть, применить “джазовый” импровизационный подход к более строгим и примитивным рок-формам.

Лично я, из всей этой пластинки хочу выделить психоделическую версию старой джазовой “колыбельной” “Summertime” (авторства Джорджа Гершвина). Интересно, слышали ли Дженис Джоплин и ее “Большой брат” Fire & Ice, Ltd., перед тем как сделать свою версию этой песни?! Ведь тут тоже присутствует экспрессивный женский вокал и “кислотная” гитарка!

Вырезка из KRLA Beat (10 сентября 1966)

Ну и под конец, хочу сказать несколько слов о музыкантах, игравших тут:

Как вы видели, состав Fire & Ice, Ltd., указанный на обороте их пластинки – немаленький. Он включает в себя шестерых музыкантов и трех хористов. Итого – 9 человек. Но, на самом деле, как понятно из интервью, данному музыкантами в сентябре журналу KRLA Beat (спустя 2 месяца после релиза пластинки), в группе играл еще один человек. Это был сан-францисский гитарист Тимоти Вудс (Timothy Woods). Не знаю, присоединился ли “десятый член” к Fire & Ice, Ltd. уже после выхода альбома, или все же принимал участие в его записи? Однако на обороте пластинки его имя не указано.

Темнокожая Барбара Джексон, игравшая в группе на арабских барабанах (а еще на тамбурине), а также танцевавшая во время живых выступлений, шокировала современников своей стрижкой “под ноль”. Эта барышня нехило прибавляла “экзотичности” имиджу группы и в этом плане, была пожалуй, третьим по значимости человеком в составе (после Скотта и Шеппарда).

Что касается ударника Рой Дарке – на самом деле, он был не только барабанщиком, но и “мастером на все руки” – мультиинструменталистом. И даже сольным исполнителем! Еще задолго до участия в группе, у него выходил собственный сингл. Также, Рой промышлял написанием песен “на сторону” (для The Four Freshmen и некоторых других, менее известных команд). Также, он работал звукоинженером. В конце 60-х, с Дарке в этом амплуа будут записаны альбомы соул-группы The Incredibles, певца Марса Бонфйра (того самого, что сочинил “Born To Be Wild”) и психоделического проекта Darius.

А вот информацию о “двух блестящих талантах”, Тони Скотте и Пэрисе Шеппарде, помимо данной на обороте пластинки, я не нашел. Как, впрочем, и о большинстве других членов Fire & Ice, Ltd.

Думаю, что их совместная карьера не была продолжительна, и вскоре после выпуска альбома, они “спонтанно” распались и отправились в “свободное плавание” по отдельности. Синглов никаких в поддержку альбома не выпускали (да и сложно представить, их продолжительные композиции, урезанные до 3-х минут). Концертов думаю, тоже не много дали, да и в целом были больше студийным проектом, нежели концертным.

Нам осталась только их пластинка, своеобразный артефакт эпохи, переносящий нас в теплую летнюю ночь 66-го, в одну из лос-анджелесских студий Capitol Records, где царила спонтанная импровизация. На хэппенинг, происходящий “прямо сейчас”!

Треклист альбома такой:

I Just Thought Of The Moon (T.Scott-P.Sheppard)

The House Of Saturn     (T.Scott-P.Sheppard)

Star In Flight (T.Scott-P.Sheppard)

Summertime     (G.Gershwin-D.Heyward)

The Happening (T.Scott-P.Sheppard)