Blues Magoos - Basic Blues Magoos (1968)

А теперь, после долгого перерыва, мы, снова вернемся к истории пионеров американского психоделического рока - Blues Magoos.

В прошлой статье, как вы помните, обозревался их второй альбом “Electric Comic Book”, а теперь на очереди третий - “Basic Blues Magoos”, ну и конечно события, его выходу предшествовавшие.

Первым релизом группы, после “Electric Comic Book” (вышедшего в апреле), станет сингл “One By One”/“Dante’s Inferno”. Это произойдет в июне 1967-го.
“One By One” - появлялась ранее на первом альбоме Blues Magoos “Psychedelic Lollipop”. Эта версия, правда, отличается от альбомной, так как дана в другом варианте сведения, с более выразительными клавишными и гитарой, отчего она в целом звучит бодрее. Она заняла 71-е место в американском хит-параде.
А вот с бисайдом ребята конкретно учудили, поместив туда свою, пожалуй, самую анти-коммерческую вещь “Dante’s Inferno” – трехминутную экскурсию по кругам ада, сопровождаемую истошными воплями, мрачными клавишными, джазовыми ударными и реверс-эффектами.
Пеппи Кастро вспоминает предысторию создания этой композиции: “То был наш опиумный период и к тому моменту мы все конкретно торчали на нем. Случилось это так: в один прекрасный день, наш роуди Чет Маклин (Chet Macklin) прогуливался около Альберт-отеля, где мы все жили, и видимо, рядом с отелем происходила погоня и детективы преследовали какого-то типа. Этот некто пробежал мимо Чета с большой сумкой и неожиданно пихнул ее ему со словами "Черт, чувак, спрячь это!". Чет засунул сумку под пальто и по-быстрому смотался с ней в отель. Естественно, всем было безумно интересно, что в сумке. Когда мы открыли ее – то просто офигели! Там был целый килограмм опиума. Вот так подарок судьбы! Страшно представить, каких бабок это стоило… Конечно же, мы стали его активно курить и уже через две-три недели, у нас развилась зависимость”.
Так, вдохновение для “Dante’s Inferno”, музыканты черпали в своих опиумных сновидениях. Как-то раз Ральфу, будучи под этим делом, приснился кошмар, где он горел в адском пламени. При попытке передать впечатления от этого сна посредством музыки, и родилась эта композиция.

Знаменитое “Лето любви” 67-го Blues Magoos проведут в дороге, сопровождая, вместе с британцами Herman’s Hermits, других британцев - The Who в их первом американском туре. Точнее, это Blues Magoos и The Who сопровождали Herman’s Hermits, заявленных как хэдлайнеры, а у The Who, просто так совпало, что после Монтерейского поп-фестиваля - это был их первый тур по Штатам. На этих выступлениях Blues Magoos, объявляемые как “Специально приглашенные звезды” и “Первая психоделическая рок-группа Америки”, продолжали поражать аудиторию своим шоу, гигантскими лавовыми лампами, светящимися костюмами, ну и музыкой, само собой.

Но любые гастроли рано или поздно подходят к концу, The Who отправились на родину, а Blues Magoos вернулись в Нью-Йорк. На этот раз, музыканты Blues Magoos, вместо того, чтобы остановиться в Альберт-отеле, решают снять большой дом, расположенный на Юниверсити-авеню в Бронксе (один из районов Нью-Йорка, как вы помните). В этом доме до них проживал будущий член The Byrds - Грэм Парсонс и его тогдашняя группа The International Submarine Band. С въездом Blues Magoos, дом приобрел особенно “фриковую” атмосферу, туда были завезены лавовые лампы, стробоскопы и куча других странных вещей, стали проводиться хэппенинги и вечеринки, и вообще, твориться всяческое безумие.

Что касается Альберт-отеля – он был удобным местом и во время работ по созданию предыдущих альбомов музыканты жили там. Отель находился рядом с их звукозаписывающей студией, а его подвал Blues Magoos давно облюбовали для репетиций. Но музыкантам уже успели наскучить “стерильные” помещения студии, а отношения с продюсерами и представителями лейбла становились все более напряженные. Еще бы, не смотря на отличную концертную работу и большое количество добротных записей, в массовом сознании группу все равно продолжали ассоциировать только с их единственным хитом “(We Ain’t Got) Nothin’ Yet”!

Им пришло неожиданное решение. Записать пластинку прямо у себя дома!
Это избавило бы их от необходимости искать компромиссы с продюсерами, мотаться в студию, и дало бы свободу для экспериментов.
Удивительно, но убедить Боба Вилда и Арта Полемуса арендовать им звукозаписывающую аппаратуру и оставить их в покое оказалось не так сложно! Видимо, те и сами были не прочь отдохнуть от своих подопечных и заняться другими делами.

Не менее удивительно то, что на выходе, материал, записанный в домашних условиях, можно подумать, будет звучать как некий lo-fi, но нет, звучит очень профессионально! Саунд группы стал более “модерновым” и “прозрачным” (уж не знаю, как еще описать его). Вероятно, это связанно с тем, что клавишник группы - Ральф Скала использовал при записи не электроорган Vox Continental (с которым записывались предыдущие альбомы), а Хаммонд-орган. От этого в звучание группы стало в меньшей степени в духе американского гаражного рока, а в большей – в духе групп “британского вторжения” (где этим самым Хаммонд-органом охотно пользовались). Думаю, участники Blues Magoos и так были в курсе новинок британской музыки, а тут еще и совместные гастроли с The Who. Наверняка, еще сильней “нахватались”!

Первой ласточкой таких веяний стал кавер на “I Can Hear The Grass Grow” - известную песенку фрик-битовых англичан The Move. Он был записан летом 67-го, еще в Regent Sound Studio.
Вообще, третий альбом группы будет наполовину состоять из песен, записанных в студии и спродюсированных Бобом Вилдом и Артом Полемусом (среди них “I Can Hear The Grass Grow”, “I Wanna Be There”, “I Can Move A Mountain”, “There She Goes” и несколько вещей для неальбомного сингла), и более поздних записей, сделанных музыкантами в “доме с привидениями”, уже самостоятельно.

Сибил Лик - "настоящая волшебница"

Почему я сказал “дом с привидениями”? Похоже, опиумные воскуривания, начавшиеся еще в Альберт-отеле, продолжились и на Юниверсити-авеню, и уже скоро музыкантам начала мерещиться всякая чертовщина.
Вспоминает Пеппи Кастро: “Порой нам казалось, что там водятся привидения. Мы даже пригласили ведущего телепередачи "Охотник за привидениями" (Ghost Hunter) - исследователя паранормальных явлений Ханца Хольцера (Hans Holzer) и его коллегу - женщину-экстрасенса Сибил Лик (Sybil Leek). Они исследовали здание и провели спиритический сеанс, на котором выяснили, что 30 лет назад здесь было совершенно самоубийство. Мы подумали: "Вау!". Не то чтобы нас это напугало, скорее мы были заинтригованны этим”.
А еще Сибил Лик (скорее своим именем, а не вообще, так как она была той еще “красоткой”) вдохновила их на написание “Sybil Green (Of The In Between)” – первой вещи на будущем альбоме.

Баланс между экспериментальностью и попсовостью, вообще свойственный творчеству Blues Magoos – будет сохранен и на “Basic Blues Magoos”. Тут нужно отдать должное чутью участников группы. Видимо они и вправду не особо нуждались в продюсерском контроле и охотно сами выдавали приемлемый для слушателя материал. Не лютая кислота, но и не откровенная попса – то есть! Как всегда, не обошлось без доли юмора и песен-приколов.
Например, в “President’s Council On Psychedelic Fitness” пародирует названием The President’s Council Of Physical Fitness (американский аналог нашего Комитета по физической культуре и спорту) организованный в 1963-м году президентом Джоном Кеннеди.

Другой трек - “Scarecrow’s Love Affair” звучит дико из-за перегруженного вокала (пущенного через громкоговоритель и примочку Fender Echoplex). Можно сказать - своеобразный ответ Эриху Фромму и его “Искусство любить” (The Art Of Loving). Представили себе ожившее пугало, дающее советы по делам сердечным? Вот это оно и есть!
И снова Пеппи Кастро: “Ронни (наш бас-гитарист) продолжал видеть все эти безумные сны и галлюцинации. Как-то раз он проснулся бледный и в холодном поту, крича: "Здесь что-то обитает внутри стен! Смотрите, там в стене! И на чердаке в стенах что-то есть! Оно не давало мне спать всю ночь! " Чтобы его успокоить мы поднялись на чердак, но к нашему испугу, стоило нам открыть дверь, как из нее вылетела и пронеслась над нашей головой большая черная ворона (хорошо хоть "Nevermore" не каркнула)! Так вот, про пугало – это тоже его глюк”.

Вообще, наркотики уже давно играли важную роль в жизни музыкантов и подтолкнули их к написанию еще одной композиции для альбома - “Chicken Wire Lady”. Во дворе все того же дома стояла некая авангардная инсталляция в виде женского манекена из проволочной сетки. В какой-то момент музыкантам приглючило, что она стала двигаться, о чем они тоже не приминули написать песню.

Но самым их лютым приколом стал “Subliminal Sonic Laxative”. Сублиминальное звуковое слабительное! Поначалу может показаться, что это закос под “4’33” авангардного композитора Джона Кейджа, но нет! Кажущаяся тишина скрывает “подводные камни” (да еще какие!). Прислушавшись, можно различить малозаметный гул. Сейчас вы узнаете, что это такое:
Пеппи Кастро комментирует это так: “В шестидесятые, в связи с бурными акциями против войны во Вьетнаме, правительство проводило всякие нестандартные эксперименты по контролю над толпой и борьбе с беспорядками. Военные медики выдвинули теорию, что звук определенной частоты и тональности способен заставить человека потерять контроль над своей прямой кишкой. То есть, попросту говоря – обосраться! Считалось, что такой звук – это нота "ре" (D), воспроизводимая на очень низких частотах. Представляете, идет, значит, демонстрация на площади, а полиция подкатывает огромные усилители и врубает этот звук, и ву а-ля, народу уже не до беспорядков и он разбегается "по своим делам" (остается только асфальт отмыть)!
Было решено воспроизвести этот эксперимент в студии. Мы нашли 30-ти дюймовый низкочастотный динамик, который назвали Джорджем. Он был впаян в целую тонну бетона и находился в одной из церквей штата Делавэр, в помещение которой мы когда-то записывали орган. Мы взяли Джорджа с собой в Regent Sound Studio, пропустили через него этот звук и записали. А потом говорили людям, что они должны прослушивать этот трек, стоя прямо перед колонками своих проигрывателей, выкрутив все на максимально громкость.
Помню свои ощущения, когда я впервые слушал его. Было стремно. А вдруг – это действительно подействует?! Или еще как?! Благо ничего не произошло. Но если что – мы вас предупреждали!”
Кстати, по случайности, незадолго до написания этой статьи видел телепередачу “Разрушители легенд” (MythBusters), где опровергли миф о существовании “коричневого звука”. Так что не удивительно, что и у Blues Magoos ничего не получилось (кроме этого странного гудения). Можете смело слушать!

Что касается других вещей, сделанных Blues Magoos в Regent Sound Studio - большинство из них выходило на синглах, поддерживая у публики интерес к творчеству группы, пока музыканты колдовали у себя дома.
7 августа выйдет первая сорокапятка с материалом из будущего альбома. Это была “I Wanna Be There”. Ее, гитарист Пеппи Кастро сочинил во время летних гастролей группы, скучая по своей девушке Мэри Энн Келли (Mary Anne Kelly), оставшейся в Нью-Йорке. Мэри, в будущем, станет для Пеппи источником вдохновения еще одной вещи – баллады “Yellow Rose”, а в “I Can Move A Mountain” – даже соавтором текста.
На обратной стороне сингла располагался старый трек - “Summer Is The Man”, взятый со второго альбома группы. Видимо, идея разбавлять новый материал на синглах – старым, показалась музыкантам и продюсерам неплохой задумкой, а что, песни же хорошие, пусть еще немного “поработают”. Или может просто новых песен пока не хватало.

Рекламная агитка сингла

Следующий сингл выйдет в начале осени - 23-го сентября. Заглавной его вещью будет психоделическая “There She Goes”, примечательная крейзовой вставкой в середине и задействованием терменвокса при записи. Бисайдом снова послужило старье - “Life Is Just A Cher O’ Bowlies” (написанная, по словам музыкантов: “чисто, по накурке”) с “Electric Comic Book”.

Потом Blues Magoos на некоторое время замолчат, чтобы отметить наступление нового 1968-го года выпуском специального сингла “Jingle Bells”/“Santa Claus Is Coming To Town”. Музыканты подали эту рождественскую классику под своим фирменным саундом. Вышло актуально и довольно интересно! Именно эти две композиции не войдут в будущий альбом группы.

Ну вот, 68-й наступил, и именно в мае этого года на Mercury Records (SR-61167) выйдет их третий альбом, названный незамысловато - “Basic Blues Magoos”.
Из треков, не упомянутых ранее в него войдут: бодрая (и снова в духе британского рока) “All The Better To See You With”, гитарный инструментал Майка Эспозито - “Accidental Meditation” и “You’re Getting Old” (краткое возвращение группы к своим блюзовым корням). Ну а про мои любимые вещи с альбома: фолк-психоделическую “I Can Move A Mountain” с мрачным органом и акустическую “Yellow Rose”, я уже вскользь упоминал.
И вообще, хочу лишний раз сказать, какие все-таки молодцы были эти Blues Magoos. Новаторы! С каждым альбомом что-то этакое придумывали. На дебютной – одними из первых в истории музыки объявили себя адептами психоделии, на втором – замутили штуку с комиксами, а тут вот – домашние записи.

К сожалению, эта замечательная работа стала последней для Blues Magoos в их оригинальном составе. Из-за внутренних разногласий, а также разлада с продюсерами и лейблом, в группе произошел раскол. Выпустив напоследок (все в том же мае) для Mercury Records еще один сингл из альбомных “I Can Hear The Grass Grow”/“Yellow Rose”, почти все участники (в лице Ральфа Скалы, Ронни Гилберта и Джеффа Дэйкинга) коллективно сваливают из Нью-Йорка в Калифорнию. Характерно, что без гитаристов!

Уже по прибытию в Калифорнию, они доукомплектовывают состав новыми гитаристами: Джои Стеком (Joey Stec) и Тедом Мундой (Ted Munda – русскому уху его фамилия уж очень неблагозвучна, так что, пусть будет “Мунда”). В таком виде они выпустят одну единственную сорокапятку с “Let Your Love Ride” (сочиненной этим самым Мундой) и кавером на культовую “Who Do You Love?” Бо Диддли. Эти песни выйдут в мае, уже следующего, 1969-го года на небольшом местном лейбле Ganim Records. Поскольку лейбл был и, правда, совсем маленький, продюсером сингла выступил сам глава лейбла – Дэннис Ганим (Dennis Ganim). Такая формация Blues Magoos оказалась крайне недолговечной и скоро распалась, а Ральф Скала и Джои Стек замутили новый бэнд - The Dependables.
Что касается оставшегося в Нью-Йорке их бывшего лидер-гитариста Майка Эспозито – он не сидел без дела. В 1970-м Майк поучаствовал как бас-гитарист (неожиданно!) в записи альбома фолк-рок дуэта Happy & Artie Traum, а в 1971-м выступил как продюсер единственного альбома американской хард-рок группы Holy Moses.

Итак, казалось, история Blues Magoos на этом закончилась… Но нет! Неожиданно, бывшие продюсеры группы Арт Полемус и Боб Вилд из Longhair Productions, заручившись неплохим контрактом от лейбла ABC Records, предлагают другому оставшемуся в Нью-Йорке гитаристу - Эмилу Тилхельму (он же Пеппи Кастро), возродить дело Blues Magoos. Тот соглашается и, набрав в группу совершенно новых людей, приступает к записи альбома. Ясное дело, теперь всем там заправлял он, отчего в творчестве группы появился заметный ориентир на латино-рок (Кастро обратился тогда к своим латиноамериканским корням).
После непродолжительной судебной тяжбы и финансовых умасливаний остальных экс-участников Blues Magoos, все права на название переходят к продюсерам и группа Кастро, на законных основаниях, выпускает как Blues Magoos, целых два альбома. Но это все же, была совсем другая группа, так что мы остановимся на этом.

Треклист альбома таков:

Sybil Green (Of The In Between) (R.Gilbert-R.Scala-E.Thielhelm)
I Can Hear The Grass Grow (R.Wood)
All The Better To See You With (R.Gilbert-R.Scala)
Yellow Rose (E.Thielhelm-R.Gilbert)
I Wanna Be There (E.Thielhelm-R.Scala)
I Can Move A Mountain (E.Thielhelm-M.Kelly)
President's Council On Psychedelic Fitness (R.Gilbert-R.Scala)
Scarecrow's Love Affair (R.Gilbert-E.Thielhelm)
There She Goes (R.Gilbert-R.Scala-M.Esposito-E.Thielhelm)
Accidental Meditation (M.Esposito)
You're Getting Old (R.Gilbert-E.Thielhelm)
Subliminal Sonic Laxative (G.Daking-R.Gilbert-R.Scala-M.Esposito-E.Thielhelm)
Chicken Wire Lady (R.Gilbert-E.Thielhelm)

The Corporation - Hassels In My Mind (1970)

“Hassels In My Mind” - третий альбом американской группы The Corporation и, увы, их последний релиз.

Вышел он всего спустя месяц после их второго альбома (в апреле 1970-го года) на лейбле Age Of Aquarius Records. Есть подозрение, что материал для двух этих пластинок был записан практически в одно время, а потом, просто, тематически разбит на две части.
В таком случае, в “Hassels In My Mind” вошли наиболее сложные вещи и это – пожалуй, их лучшая работа.
 

Оборот пластинки

Если на обложке первой пластинки The Corporation с хулиганским видом стояли в каком-то узком переулке, то на черно-белой обложке “Hassels In My Mind” они предстают настоящими денди. Но пусть вас это не обманывает. Никакого рафинированного эстетизма тут нет. Музыканты играют очень напористо, сохраняя драйв при всей сложности музыки.

Первый альбом этой команды, можно охарактеризовать как психоделический рок с элементами соула, второй – примерно, то же самое, но уже в более спокойном и задумчивом ключе, этот - демонстрирует сплав прогрессивного рока и джаза. И хотя, после выпуска этой пластинки, группа закончила свою карьеру, конец этот был, как говорится – на высокой ноте!

Большинство из участников коллектива, потом нашли себе применение в других малоизвестных американских командах, за исключением вокалиста Даниэля Пейла, чья судьба, увы, сложилась трагически. Он сгорел в своем передвижном доме-фургоне, незадолго после распада The Corporation.
Такая вот история…

Треклист альбома такой:

Hassels In My Mind (J.A.Kondos-D.V.Peil)

My Child, He Walks Alone (J.A.Kondos-D.V.Peil)

Sky Faces (J.A.Kondos-D.V.Peil)

Changes (J.A.Kondos-D.V.Peil)

Book On A Shelf (J.A.Kondos)

Безальбомные герои - 1863 Establishment

 

“Безальбомные герои” теперь и в Австралии!
1863 Establishment – психоделическая команда, существовавшая в стране кенгуру во второй половине 60-х, чья дискография ограничивается одним единственным синглом.
 

Серезо в составе The Pleazers (второй справа)

Она была организованна в Брисбене гитаристом Джимми Серезо (Jimmy Cerezo). Свою карьеру Джими начинал в брисбенском коллективе The G-Men, которые, правда, вскоре переименовалась в The Pleazers, подписали контракт с лейблом Zodiac Records, и в 1964-м году свалили в Новую Зеландию. А вот Джимми за группой не последовал, предпочтя остаться дома и, чтобы не сидеть без дела, вливается в состав Tony Worsley & The Blue Jays. Как ясно из названия, в этой группе всем заправлял фронтмен Тони Ворсли (Tony Worsley), а остальные были на правах аккомпанирующего состава. Серезо поиграл там с 1965-го по 1966-й, поучаствовал в записи нескольких синглов (и даже, сочинил бисайд для одного из них - “I Dream Of You”) и покинул The Blue Jays.

Вероятно, ему надоело находиться на правах простого гитариста в тени лидера, и он решил замутить свой собственный бэнд. К тому же, 60-е уже перевалили за середину, надвигалась “эпоха цветов”, так что, логично, что новый коллектив будет исполнять не ритм-н-блюз и рок-н-ролл (которые Серезо играл с предыдущими группами), а психоделический рок.

Так, помимо Джимми (на вокале и ритм-гитаре) в 1863 Establishment войдут: лидер-гитарист Рэй Нанкарроу (Ray Nancarrow), бас-гитарист Джефф Дирлав (Geoff Dearlove), клавишник Дэнис Ворнер (Denis Warner) и барабанщик Барри Уилкинсон (Barry Wilkinson).

Команда эта успешно выступала по клубам родного Брисбена, а в ноябре 1968-го выпустила сингл “Picture Of A Girl”/“Gained For A Fall”. Он вышел на австралийском лейбле Spin Records (существовал еще американский лейбл с таким названием).
Материал, представленный на сорокапятке, был написан Серезо и Нанкарроу.
Расположенная на первой стороне, “Picture Of A Girl” сразу захватывает внимание звуками органа и “скользящей” басовой партией (в духе Роджера Вотерса времен барреттовского Pink Floyd). Забавно среди всей этой психоделичности звучит коротенький гитарный кантри-проигрыш в середине песни.
Бисайд “Gained For A Fall” – тоже хорош, особенно интересно в нем играют клавишник и барабанщик.

После выпуска сингла, музыканты продолжат свою концертную деятельность. В 1969-м году они примут участие в “Битве звука” (Battle Of The Sounds), конкурсе, проводимом среди молодых австралийских рок-групп и по воспоминаниям современников, выступление 1863 Establishment было лучшим, но, увы, победу в конкурсе присудили другой группе - The Affair, которая по слухам – тупо, подкупила судей.

Дальнейшая карьера 1863 Establishment - недолгая и, явно будет катиться по наклонной. Коллектив претерпит ряд изменений в составе и даже в название (оно сократится до Establishment). Так, Барри Уилкинсона за ударной установкой сменяет Робби Дирлав (Robbie Dearlove) – младший брат их басиста Джеффа (такая “семейная” у них ритм-секция получилась), а ушедшего Джимми Серезо сменит гитарист Барри Ворф (Barry Worth). Увы, именно уход Джимми – как основного автора материала и лидера, фатально отразится на судьбе коллектива, который, продержавшись еще некоторое время, прекратит свое существование, не оставив после себя больше никаких записей, кроме этих двух замечательных песен.

The Doors - Strange Days (1967)

И снова я предпринимаю самонадеянные попытки обозревать творчество этой известнейшей команды. Благо их музыкальная стилистика вполне совпадает с тематикой нашего сообщества (так что у меня есть хоть какое-то оправдание). Сегодняшними героями будут The Doors и их второй альбом “Strange Days”.
 

Что я могу сказать по поводу этой работы: ребята продолжают развиваться в направлении, намеченном на своей первой пластинке. Только теперь, участники The Doors, ставшие богатыми и знаменитыми после выпуска дебютного альбома и хит-сингла “Light My Fire”, обладали большими возможностями и могли позволить себе сколько угодно студийного времени, отчего аранжировки на “Strange Days” стали разнообразней и техничней (плюс, студия, как раз вовремя, обзавелась новым 8-канальным оборудованием). Но и какого-то безумного перепродюсирования (в духе Брайана Вилсона из The Beach Boys) удалось избежать. При всем открывшемся им разнообразии возможностей и простору для экспериментов, глаза у музыкантов не разбежались и они все же остались верны своей концепции записывать максимально возможное количество материала за раз и вживую. Благодаря этому они не потеряли ни капли былого напора и драйва, а просто уделили большее внимание саунд-эффектам и аранжировкам, отчего пластинка и вышла такой сильной. Альбом “The Doors” они писали быстро, всего неделю, здесь же работы велись с мая по август 1967-го. Но значительная часть материала, представленного здесь (как и вообще – первых трех альбомов The Doors), была сочинена гораздо ранее, в “доальбомный период” группы. Поэтому можно сказать – это было логическое продолжение первого. Так, например, композицию “Moonlight Drive” они пытались записать еще во время сессий для альбома “The Doors”, но остались недовольны результатом и переписали ее для включения сюда.
 

Пол Ротшильд и Джим

Записи снова происходили в лос-анджелесской студии Sunset Sound Recorders под присмотром продюсера Пола Ротшильда и звукоинженера Брюса Ботника. Так что персонал подобрался знакомый и понимающий. Дополнительным стимулом для музыкантов и продюсера стала битловская пластинка “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band”, проигрываемая Ботником в студии. Можно сказать, это стало своего рода ориентиром.
Вспоминает Брюс Ботник: “То были времена, когда лос-анджелесская музыкальная сцена была на подъеме, представляла собой единое целое, а между молодыми музыкантами разных рок-групп происходил постоянный обмен идеями. Записи The Doors проходили в очень неформальной обстановке, и во время сессий было не редкостью, что кто-то из музыкантов The Byrds, Jefferson Airplane, The Mothers Of Invention, наведывался в студию, чтобы потусоваться с нами.
Мой обычный рабочий день начинался с записи музыки для рекламы или для детей по утрам и джазовых альбомов во второй половине дня. Как-то раз мне довелось записывать The Turtles и они одолжили мне монофонический ацетат "Сержанта Пеппера", имевший хождение в узких кругах еще за несколько месяцев до официального релиза. Я поставил его для Пола Ротшильда и ребят из The Doors в студии, и все мы пришли в полнейшем восторге от услышанного! Это было попадание в яблочко! И как следствие, оно вдохновило нас на все эти технические навороты”.

Что, собственно, заметно уже в первой, заглавной композиции – психоделической “Strange Days”, повествующей о том, что в Америке наступили странные и неспокойные дни. Ведь 60-е запомнились не только как эпоха “цветов и любви”, но еще и войной во Вьетнаме и бурными актами гражданского протеста. В ней вокал Джима Моррисона с искажениями пропущен через синтезатор Муга, на тот момент – единственный в Лос-Анджелесе и специально привезенный для Дорз в Sunset Sound.

В следующей вещи - “You’re Lost Little Girl”, Моррисон поет (как сказал кто-то из музыкантов) словно “Синатра под кислотой”. Во время записи этой песни, Памела Курсон (Pamela Courson) - девушка Джми, уединилась с ним в вокальной кабинке для создания “соответствующего настроения”. Уж не знаю, имел ли там место минет, как написано в книге барабанщика группы - Джона Денсмора, но песня получилась душевная.

После нее идет “Love Me Two Times”, где бодрая ритм-н-блюзовая партия гитары дополняется звонким звуком клавесина. Примечательно, что как и в случае с большим хитом The Doors “Light My Fire”, слова к ней написал не Джим Моррисон – основной поэт группы, а гитарист Робби Кригер. Она поется от лица молодого человека, проводящим последний день со своей девушкой перед вынужденной разлукой. Считается, что в качестве главного героя подразумевается солдат, отправляющийся во Вьетнам (хотя напрямую это нигде не говорится) или моряк, уходящий в далекое плавание.
 

Дуг Лубан

“Unhappy Girl” продолжает “девичью” тематику на альбоме. Она о некой одинокой и несчастной девушке, заключенной в “клетку своего сознания” (в чем, также можно “углядеть” отсылку к наркотикам). При записи этой вещи клавишник группы Рэй Манзарек развернулся по полной (ну и как всегда, слайд-гитара Робби на высоте). Тут можно услышать и стандартный для звучания The Doors электроорган, и родес-пиано и пианино, часть партии которого была пущена с реверс-эффектом (то есть задом наперед). И даже партия баса - также исполнена Манзареком на клавишных. Вообще, Рэю было не привыкать отдуваться за басиста (которого в Дорз не было), он так делал каждый концерт группы. Но для записи пластинок The Doors, продюсер Пол Ротшильд обычно привлекал каких-нибудь бас-гитаристов. Например, на первом альбоме The Doors в нескольких треках на басу играет известный сессионный музыкант Ларри Кнектал (Larry Knechtel). Правда, на самом конверте пластинки это никак не указанно. А на “Strange Days” ребятам из Дорз помогает Дуг Лубан (Doug Lubahn) – член психоделической группы Clear Light (других подопечных Ротшильда и лейбла Elektra Records). Те, как раз, в то же самое время, работали в Sunset Sound над своей дебютной (и как оказалось - единственной) пластинкой. Так что Дуг всегда был где-то недалеко и пришелся как нельзя кстати. Даже более того, его бас можно будет услышать и на двух следующих альбомах “Дверей”!

Дальше – самое немузыкальное произведение на альбоме – “Horse Latitudes”, где Моррисон с экспрессией декламирует свои стихи под гул ветра, звук удара хлыстом, тревожные клавишные, крики, грохот и шум. Музыканты Jefferson Airplane, заглянувшие в студию, как раз во время записи этой вещи, были немало поражены тем, что группа вытворяет.

“Moonlight Drive”, уже упомянутая в начале статьи, лирически отчасти является продолжением “Horse Latitudes”. Это одна из первых песен, написанных группой, чья аранжировка неоднократно эволюционировала параллельно с их звучанием. Были времена, когда The Doors играли блюз, а не психоделию. Конечно, блюзовый костяк как был, так и остался, и то и дело будет проглядывать в их творчестве, но зато, он оброс многими новыми элементами, и сделавшими стиль Дорз узнаваемым. А началось все 2 года назад, со случайной встречи Джима и с музыкантом Рэем на одном из лос-анджелесских пляжей, и текста “Moonlight Drive” спетого Моррисоном.

На этом первая сторона будущей пластинки заканчивается и начинается вторая:
“People Are Strange” – пожалуй, самая известная сейчас вещь со “Strange Days”. Приятная и грустная мелодия, немного в духе французского шансона. Идея для этой песни родилась, когда Джим, находясь в состоянии депрессии, возвращался с Робби Кригером, после ЛСД-трипа в Лорел-каньоне и прочитал ему одно из своих стихотворений.

В “My Eyes Have Seen You” группа вернулась к своему привычному звучанию. Она звучит напористо и динамично, а Моррисон, вначале поющий чуть отстраненно, постепенно добавляет экспрессии и почти срывается на крик. А метафору про “телевизионные небеса” (television skies), он придумал, сидя на крыше своего дома, глядя на утыканные телевизионными антеннами крыши соседних домов.

Аранжировка “I Can’t See Your Face In My Mind” вдохновлена японской народной музыкой, в ней, помимо прочих инструментов, можно услышать маримбу и пущенный задом наперед звук тарелок. Еще одна прекрасная психоделическая работа.

Ну и последний трек на пластинке, занимающий большую часть ее второй стороны “When The Music’s Over”. Если на первом альбоме был “The End”, то здесь – он. Продолжительность и драматизм – не меньший. Конечно, Дорз написали немало отличных вещей, но для психоделии ценны, в первую очередь, такими вот затяжными композициями. “When The Music’s Over” с ее стоп-таймами, паузами и затуханиями, сменяющимися инструментально-вокальным буйством и обратно – достойное завершение “Strange Days” (и название, подходящее для концовки). Что будет, когда музыка закончится?
 

Итак, альбом был записан и практически готов, но для начала, как это водится в мире музыкального бизнеса, его нужно пропиарить каким-нибудь синглом. Для этих целей выбирается “People Are Strange” – как самая попсовая. Но к разочарованию музыкантов и продюсера, сингл “People Are Strange” (с бисайдом “Unhappy Girl”), вышедший 9-го сентября 1967-го, занял лишь 10 место по версии Cashbox и 12 в Billboard. Конечно, фраза “лишь 10/12 место” звучит странно. Результат более чем неплохой, но от авторов “Light My Fire” и публика, и лейбл, явно ждали чего-то большего. Ну, не получилось у Дорз в этот раз второго хита №1 и ладно.

Разворот пластинки

Зато, сам альбом не подкачал! Он, вышедший в октябре 67-го на лейбле Elektra Records (EKS-74014), стал второй долгоиграющей пластинкой группы за этот год (первый альбом вышел в январе) и занял 3-е место в чартах. Ну и помимо музыкальной составляющей, коммерческого успеха и значимости этого релиза с исторической точки зрения – он наиболее красиво оформленный альбом в дискографии “Дверей” (на других-то, обычно – скучные фотки самих музыкантов). На обложку “Strange Days” помещена фотография улицы, с цирковым представлением, происходящим на ней (вот, наглядный образ “бродячего цирка”). Эта фотография была сделана Джоэлом Бродски (Joel Brodsky) в Нью-Йорке, на одной из улиц Манхэттена, а постановка была задумана штатным дизайнером Elektra Records - Уильямом Харви (William Harvey), ответственным за оформление немалого количества пластинок.
 

Вот что сказал в одном из интервью Джим Моррисон: “Меня жутко бесит обложка нашего первого альбома. Поэтому я сказал: "Я не собираюсь сниматься для этой (обложки). Что такого?! Неужели сложно напрячь какого-нибудь дизайнера?! Пусть там будет девица или одуванчик, например. Да все, что угодно!"
Вообще, изначально у меня была идея, чтобы мы (группа) сидели в комнате, в окружении тридцати черных собак. Но она обломалась, так как мы не смогли заполучить столько, а все были недовольны и постоянно спрашивали меня: "Что ты прицепился к этим собакам?". А я все отшучивался, мол, это очень символично, ведь "собака" (Dog) – это "Бог" (God) наоборот!
Так что мы забили на это дело и поручили оформление профессиональному дизайнеру и фотографу. Мы просили их фотографии настоящих уродцев, что-то более жесткое, а они вместо этого замутили ту банальную сцену. Но хотя бы это выглядело по-европейски. Всяк раз лучше, чем наши мерзкие ебла! И с названием альбома неплохо вяжется.”
Ну, это он на самом деле зря. Лица участников Дорз, пусть и не крупно, но вполне можно разглядеть на плакате, висящем на стене одного их домов, запечатленной на обложке.

Так, “Strange Days” вышел неслабым тиражом в 500000 экз. (и это только первый тираж!), что по тем временам было очень и очень круто.
Естественно после выхода нового альбома, The Doors сразу же отправились в турне по Штатам, закрепляя свой успех и на сцене.

В рамках дальнейшего пиара “Странных дней”, помимо “People Are Strange”/“Unhappy Girl”, вышла еще одна сорокапятка с песнями оттуда. Увы, этот сингл с “Love Me Two Times”/“Moonlight Drive”, вышедший в ноябре, как это часто водится с пост-альбомными релизами, особой популярностью не пользовался и не поднялся выше 25-го места в чартах.

Но это конечно все мелочи и в целом дела у группы идут замечательно. Правда, было еще одно “но”, в контексте будущей истории группы – куда более зловещее, чем неуспех какой-то там песенки. Дело в том, что поведение их фронтмена – Джима, в обычной жизни и на сцене, становилось все менее адекватным. В первую очередь тому виной было огромное количество алкоголя, потребляемое им чуть ли не ежедневно, а во вторую - галлюциногены, которыми Моррисон также не брезговал (о невинной травке и всяких маленьких белых таблеточках тут и вспоминать смешно). Это можно отнести и ко всем участникам группы, правда, в куда меньших количествах. Благо, они хоть свою меру знали! А вот Джим, в потакании своим слабостям и пристрастиям приближался к настоящему саморазрушению.

Впервые, поведение Джима, серьезно насторожило его коллеги еще при работе над пластинкой, когда он не явился в студию для записи “When The Music’s Over”, так как ночью до этого принимал кислоту с Пэм (Памелой Курсон). Остальные записали музыку без него, а потом уже, в другой день, Джим отдельно записал вокал, который наложили на инструментальный трек. Благо, не смотря на сложную структуру и импровизационность композиции, все отлично состыковалось и легло гладко. “When The Music’s Over” звучит как живая (в смысле, как записанная вживую), не сказать, что вокал отдельно писался. Так что – это были еще цветочки!
 

"Повязали, суки, век воли не видать!"

Для финала – еще информации из хронологии группы (это конечно, с алкоголем и наркотиками вяжется мало, но все же):
В конце 67-го (10 декабря) в “дорожной жизни” The Doors произойдет незаурядное событие, окончившееся скандалом и срывом их выступления. Это было в Нью-Хейвене, штат Коннектикут.
Случилось так, что непосредственно перед концертом, один из полицейских, следящих за порядком на этом мероприятии, проводил осмотр помещений и наткнулся в одной из гримерок на Джима в компании какой-то поклонницы. Не признал в Моррисоне одного из виновников торжества, на котором ему же и предстоит работать, он, приняв их, просто, за каких-то “грязных хиппарей”, обжимающихся где попало, потребовал немедленно это дело прекратить и выметаться куда подальше. За что, логично, был сам послан в известном направлении. Это, конечно, пришлось служителю порядка отнюдь не по душе, и в отместку Моррисон получил струю из газового баллончика прямо в лицо.
После такой прелюдии, настроение Джима на концерте было ни к черту и он, и без того копов не любивший, разразился со сцены бурной триадой, этих самых копов поносящей. Молодая публика, в большинстве своем, нелюбовь Джима к оным разделявшая, речью прониклась и начала вести себя крайне неспокойно, что грозило перерасти в серьезные беспорядки, а то и в мини-революцию в одной конкретно-взятой концертной площадке. Так что полиции не оставалось ничего кроме, как взобраться на сцену и свинтить не унимающегося Моррисона.

За решеткой он, правда, пробыл недолго, всего одну ночь, но неприятный осадок, естественно надолго остался. По освобождению Джима, The Doors тут же снова пустились в разъезды по Америке, согласно своему плотному концертному графику, но этот инцидент стал как бы предвестником их будущих, более серьезных проблем с законом.
Но, пока остановимся на этом. Всем, спасибо за внимание!

Треклист альбома такой:

Strange Days (J.Morrison-R.Krieger-R.Manzarek-J.Densmore)
You're Lost Little Girl (J.Morrison-R.Krieger-R.Manzarek-J.Densmore)
Love Me Two Times (J.Morrison-R.Krieger-R.Manzarek-J.Densmore)
Unhappy Girl (J.Morrison-R.Krieger-R.Manzarek-J.Densmore)
Horse Latitudes (J.Morrison-R.Krieger-R.Manzarek-J.Densmore)
Moonlight Drive (J.Morrison-R.Krieger-R.Manzarek-J.Densmore)
People Are Strange (J.Morrison-R.Krieger-R.Manzarek-J.Densmore)
My Eyes Have Seen You (J.Morrison-R.Krieger-R.Manzarek-J.Densmore)
I Can't See Your Face In My Mind (J.Morrison-R.Krieger-R.Manzarek-J.Densmore)
When The Music's Over (J.Morrison-R.Krieger-R.Manzarek-J.Densmore)

The Corporation - Get On Our Swing (1970)

Продолжение дискографии замечательного американского коллектива The Corporation, о первом альбоме которого уже писал. Их вторая пластинка носит название “Get On Our Swing” и датируется 1970-м годом.

Как вы помните, после своего ухода с Capitol Records группа вернулась из Детройта в родной Милуоки, где подписала контракт с Age Of Aquarius Records.
Сначала (в конце 1969-го) музыканты отправляются в местную Dave Kennedy Studios, где записывают для нового лейбла сингл “Sitting By The Sea”/“You Make Me Feel Good” (обе эти композиции позднее войдут в “Get On Our Swing”).
В “Sitting By The Sea” группа, можно сказать впервые, позволяет себе минорные тона, но от этого хуже не становится, песня звучит грустно и красиво, и дудки интересные.
Ну а бисайд “You Make Me Feel Good” выдержан в стиле вещей со старого альбома (здесь даже снова проявилась привычка их вокалиста свистеть, замеченная ранее).
 

Оборот пластинки

Вслед за синглом (уже в марте 70-го) последовал и полноценный альбом “Get On Our Swing” (здесь обыгрывая название одной из композиций – “Get On My Swing”).
В целом, вещи с него, подобно “Sitting By The Sea”, будут носить меланхоличный оттенок (за исключением сдобренной грязной гитаркой “Yes I Know”), за счет чего альбом получился у них более задумчивый что ли (по сравнению с первым) и звучит целостней. Этакая зрелая работа. Игра музыкантов технична, записан он (в плане звука) почище, а все композиции сочинены самими участниками коллектива (на первом альбоме, как вы помните, присутствовало переигрывание Колтрейна). И в оформлении обложки музыканты отказались от вида собственных лиц, а поместили картину с некой кровоточащей птицей.

Развитие The Corporation на этом не остановится и даже более того их следующая работа “Hassels In My Mind”, выпущенная все в том же 1970-м году, приятно удивляет навороченным джаз-роком. Но об этом – потом.

Треклист альбома такой:

You Make Me Feel Good (J.A.Kondos-D.V.Peil)

Sitting By The Sea (J.A.Kondos)

Heard The News (N.A.Kondos)

I Do Love Her (J.A.Kondos-K.B.Berdoll)

Yes I Know (J.A.Kondos-N.A.Kondos)

Get On My Swing (J.A.Kondos-N.A.Kondos)

Walking Along (J.A.Kondos-N.A.Kondos)