Count Five - Psychotic Reaction (1966)

Вот, мы снова возвращаемся к 1966-му году, когда вся эта психоделическая движуха еще только зарождалась и еще не набрала обороты.

Здесь пойдет рассказ об американской группе Count Five и их единственном альбоме “Psychotic Reaction”.

Звучит пластинка эта преимущественно в бодреньком гаражно-роковом и прото-панковом ключе, но и некоторые элементы психодела здесь тоже присутствуют. Сырой звук, прифузованные гитарки, пронзительные завывания губной гармошки. Одним словом – ВЕЩЬ!

В состав Count Five (или же Count V) входили: Первый граф – Кен Эллнер (Keen Ellner) – вокал, тамбурин, губная гармошка, Второй граф – Джон “Шон” Берн (John “Sean” Byrne) – вокал и ритм-гитара, Третий граф – Крейг “Буч” Аткинсон (Craig “Butch” Atkinson) - барабаны, Четвертый граф – Джон “Мышь” Михальски (John “Mouse” Michalski) – лидер-гитара и, Пятый граф – Рой Чейни (Roy Chaney) – бас-гитара. Группа базировалась в Сан-Хосе, штат Калифорния, и до поры до времени, ничем не отличалась от других себе подобных любительских коллективов того времени.

Но благодаря несомненному таланту и удачному стечению обстоятельств, этим ребятам, все же удалось выбиться в “князи из грязи” (или в данном случае - “в графы”) и пусть, хоть и не на долго, но обрести не только локальную, но и континентальную известность. Правда, об этом чуть позже…

Изначально сей коллектив состоял из четырех молодых людей, функционировал еще с начала шестидесятых и назывался тогда The Squires. В конце 1964-го к “Оруженосцам” присоединяется пятый член – Шон Берн. Он, будучи уроженцем Дублина, переехал в Америку из Ирландии, оставшись там один-одинешенек после смерти матери. В штаты он приехал к своему старшему брату Лео Берну, уже жившему здесь. Тут Шон поступает на обучение в городской колледж Сан-Хосе (где уже учился Крейг Аткинсон, а позднее еще и Джон Михальски). Однако о музыкальной деятельности своего однокурсника Крейга, которого все называли Бучем, он узнал только тогда, когда случайно забрел на репетицию The Squires, услышав звуки музыки, доносившиеся из гаража неподалеку от того дома, где он сам обитал вместе с братом. Берн, уже занимавшийся музыкой в родном Дублине, как лидер тинейджерского бэнда  (называвшегося The Scorpions - “Скорпионы” по знаку зодиака Берна), не преминул возможностью напроситься в группу, а The Squires великодушно приняли его в свои ряды (вот интересно, раз они были “Оруженосцы”, то кто у них был “Сеньор”? Ну, да не важно!). И как выяснилось – не зря, ибо Берн, помимо умения играть на гитаре, обладал несомненным талантом к написанию песен. Это и сыграло ключевую роль в нашей истории, позволив группе, исполнявшей ранее лишь чужые песни, которой при таком раскладе светила разве что карьера очередных лабухов (которых и так всегда хватало), фонового коллектива для игры на попойках в местных пивных, начать выбиваться, благодаря наличию СОБСТВЕННЫХ ПЕСЕН. И при том, еще и отличных!

Начав все с “чистого листа”, музыканты переименовываются в Count Five и приступают к репетициям берновских песен. Выбирая новое название для коллектива, ребята, судя по всему, вдохновлялись собственным числом (пять), и образом героя фильмов ужасов – графом Дракулой. Для большего сходства с небезызвестным графом, музыканты, выступая во всех местных клубах, играли свой “вампирский рок” облаченными в черные плащи, что несомненно выглядело эффектно и привносило эффект театрализации в концерты бэнда.

Однако, не смотря на то, что репертуар Count Five теперь составляло изрядное количество оригинального материала, плюс джентльменский набор каверов (в основном на всякие британские рок-группы вроде The Who и The Yardbirds), наличию “собственного лица”, им, поначалу, патологически не везло с поиском лейбла (различные местные фирмы звукозаписи, уже семь раз отвергали группу). Наши герои уже было начали разочаровываться в своем творчестве, как на одном из шоу, проходившем в Сан-Хосе, где им довелось выступать, с ними зазнакомился радио-диджей Брайан Лорд (бывший конферансье на этом шоу), которому группа приглянулась. Узнав об их печали, он посоветовал им немедленно обратиться в недавно организованный лос-анджелесский лейбл Double Shot Records, который сейчас остро нуждался в новых именах. Успешно пройдя прослушивание, музыканты получили от руководства лейбла предложение выпустить у них “сорокапятку”.

Вновь воспрянувшие духом, “Графы” выбирают для будущего сингла свою самую сильную на их взгляд композицию, под названием “Psychotic Reaction”. Песня поется от лица некого молодого человека, постепенно сходящего с ума от одиночества и депрессии. Одиночество и депрессия – темы на все времена…

Конечно же это было попадание “в десятку”! Вышедшая в июле 66-го, песня (с бисайдом “They’re Gonna Get You”) занимает 5-ую строчку хит-парада Billboard. Большой успех, о котором можно только мечтать, наконец, свалился на головы музыкантов, которые поняли, что не зря упорно продолжали “гнуть свою линию” все эти годы и не опустили руки, не смотря на все свои проблемы.

На волне успеха дебютного сингла, группа начинает мотаться с концертами по Калифорнии. Уже в августе Count Five играют на крупном рок-н-ролльном шоу в Бейкерсфилде, куда помимо них были приглашены The Animals, The Surfaris, Floyd & Jerry и The Avengers. А в сентябре - хэппенинг, устроенный в Лос-Анджелесе Фрэнком Заппой, вместе с такими психонавтами как The West Coast Pop Art Experimental Band, The Factory, Кенни Дино, ну и, конечно же, запповскими The Mother Of Invention. Далее следует еще куча выступлений на аренах поменьше.

В ноябре Count Five выпускают второй сингл “Peace Of Mind” с песней “The Morning After” на обороте. Конечно, таких ошеломляющих результатов как первенец он не достиг, хотя и продавался вполне сносно.

Группа даже приглашается на телевидение, где принимает участие в популярном телешоу “American Bandstand” Дика Кларка, где они имитировали (под фанеру) живое исполнение “Psychotic Reaction” и “Peace Of Mind”. Шоу вышло на экраны 12-го ноября и еще сильнее закрепило славу группы.

   

 

Полноценная LP-шка Count Five, названная в коммерческих целях именем их главного хита “Psychotic Reaction”, увидела свет в декабре 1966-го (DSM 1001). Продюсировали альбом Хал Винн (Hal Winn), и Джозеф Хувен (Joseph Hooven). Пластинка содержала 11 треков, куда, помимо 9 - авторства участников группы, входило 2 кавера на The Who. Само собой, там были и хиты, уже знакомые слушателям по синглам. Да черт с ними, с хитами, лично мне у них, больше всего нравится композиция “She’s Fine” – милая такая песенка (ну и что, что “про любофь”!). В общем, в любом случае, есть чему уху порадоваться!

Примечательно было и оформление. На обложке изображены все пятеро “Графов”, смотрящие на тебя сверху вниз как на (нет, не угадали, не “как на говно!”) покойника, брошенного в свежевырытую могилу. Брутально!

66-й тем временем, подходит к концу, и группа не прекращает концертную деятельность. В мае уже следующего 1967-го года они выступают с Iron Butterfly в Санта-Розе. И снова концерты-концерты и записи синглов-синглов. Попав в шоу-бизнес - изволь жить по его графику. Все больше времени молодые музыканты проводили в разъездах, концертах и студиях, и все меньше на учебе.

Казалось бы, все козыри были на руках но, похоже, музыканты, по сути, превращались в группу “одного хита” (хоть и о-го-го какого!), так как, ни один последующий их сингл (которые они, под нажимом со стороны своего лейбла, принялись штамповать с завидным упорством) успеха “Psychotic Reaction” не повторил. Такое бывает, ведь взяв почти рекордную высоту, да еще и с первой попытки, люди часто остаются в тени своих прошлых заслуг, обреченные на вечные и (в большинстве своем) тщетные попытки превзойти самих себя. И не каждый способен долго тащить этот “сизифов камень” творческих мук и соревнования с самим собой.

Вполне логично, что спустя несколько лет (к 1969-му году), обломавшись на выпуске бесконечных синглов (весьма неплохих, кстати), Count Five благородно решают не продолжать обсасывать одну и ту же, уже осточертевшую им, “Psychotic Reaction”, которую публика неизменно ждала от них на каждом концерте, а забить на всяческую музыкальную деятельность в пользу окончания учебы. Обычно у большинства раздолбаев выходит как раз на оборот… А тут – вот как! Неисповедимы пути… Что ж, порядочные “карьеристы”, хватило ума уйти вовремя. Успели переосмыслить свои жизненные ценности и не заиграться в игру под названием рок-н-ролл. Не то что некоторые… И свой след в истории оставили.

Респект.

Треклист альбома такой:

Double-Decker Bus (S.Byrne)

Pretty Big Mouth (C.Atkinson-R.Chaney-J.Michalski-K.Ellner-S.Byrne)

The World (S.Byrne)

My Generation (P.Townshend)

She’s Fine (S.Byrne)

Psychotic Reaction (C.Atkinson-R.Chaney-J.Michalski-K.Ellner-S.Byrne)

Peace Of Mind (R.Chaney-J.Michalski-S.Byrne)

They’re Gonna Get You (S.Byrne)

The Morning After (S.Byrne)

Can’t Get Your Loving (S.Byrne)

Out In The Streets (P.Townshend)

The Fire Escape - Psychotic Reaction (1967)

“Сан-Франциско – не обычный город и The Fire Escape – не обычная группа, и она не похожа ни на какие, другие. Когда продюсеры Хэнк Левин и Ларри Голдберг посетили Сан-Франциско, вокруг только и ходили разговоры: “А вы слышали The Fire Escape?”. Естественно, первым их желанием стало услышать этих чертовых The Fire Escape… по слухам, игравших на днях концерт в закрытом клубе, расположенном в 10 милях от города, и носящим название The Gutter (Сточная канава). Однако найти это заведение оказалось не так-то просто, потому что никто из местных не мог точно сказать, где оно находится. Приложив немало усилий и потратив на такси 51.72$, они все же сумели его отыскать. The Gutter располагался в старом здании, где в 20-е года (во времена “сухого закона”) находился подпольный бар. Они подошли к дому и постучали в тяжелую дверь. Небольшое оконце на двери распахнулось, и им в глаза ударил зловещий зеленоватый свет, а до ушей донеслись далекие звуки музыки. Назвав себя и цель своего визита, а также пообещав охраннику сохранить в тайне месторасположение клуба, Ларри и Хэнк были допущены внутрь. Дверь со скрипом отворилась, и они последовали за угрюмым охранником, два пролета, затем вверх по лестнице, свернули в коридор, спустился на две ступеньки к другой двери и открыл ее, и, снова очутившись на улице рядом с последней дверью, произнес: “Это и есть The Gutter”. Они шагнули в помещение и увидели там пятерых The Fire Escape в окружении десятков поклонников. После нескольких минут разговора музыканты поднялись на сцену и заиграли. Их саунд был не похож ни на что-либо слышанное Ларри и Хэнком ранее и просто сногсшибателен, в чем вы можете убедиться на этом самом альбоме. Они – потрясающие, они - новые, они – уникальные, они - The Fire Escape.”

Вот такая вот мифическая история, про выдуманный концерт, выдуманного коллектива The Fire Escape, в выдуманном ночном клубе The Gutter, была помещена на обороте этой пластинки. “Настоящая мистификация”, на самом деле это был чисто студийный проект вышеупомянутых продюсеров Хэнка Левина (Hank Levine) и Ларри Голдберга (Larry Goldberg) и нескольких сессионных музыкантов. Надо сказать, конечно, музыканты были не совсем сессионными, а самой что ни есть настоящей рок-группой, носившей название The Cajuns, и базирующейся ни в каком не Сан-Франциско, а в Лос-Анджелесе.

Ребятам предложили немного подзаработать и записать анонимный альбом каверов, на что те и согласились. В конце концов, это ведь была интересная задумка!

Так что вот имена участников этой авантюры: Боб Сейфир (Bob Safir) - гитара, Тай Рибол (Ty Rebol) – вторая гитара, Тед Андерсен (Ted Andersen) - бас, Роб Хантер (Rob Hunter) - барабаны. Собственных записей группа не оставила, но зато одна их песня “Did You Ever Have That Feeling”, была “увековечена” в виде кавера группой The Standells.

Результатом всего этого мероприятия и стал этот релиз, вышедший на лейбле GNP-Crescendo (GNP 2034) в 1967 году.

Альбом почти полностью состоял из бодреньких и живеньких каверов на известные психоделические (не побоюсь этого слова) хиты. Помимо давшей название пластинке, “Psychotic Reaction” (написанной на обороте конверта, почему-то, с ошибкой, как “Phychotic Reaction”) группы Count Five, туда входили “Talk Talk” - The Music Machine, “Love Special Delivery” (сокращенно “L.S.D.”) - Thee Midniters, “The Trip” Кима Фоули, “96 Tears” - Question Mark And The Mysterians, “Fortune Teller” Аллена Туссена (почему-то, приписанную здесь некому Деннису Фрейу), “Trip Maker” и “Pictures And Designs” группы The Seeds. Также тут есть одна песенка “Journey’s End”, написанную продюсерами специально для этого альбома и “Blood Beat” - инструментальный джем самой группы (который тут уже, наоборот – приписали в авторстве продюсерам).

Вообще, надо сказать, что из под рук Хэнка Левина и Ларри Голдберга вышло немало подобных “однодневных” (и не очень) психоделических проектов, например The Flying Circus и The Mesmerizing Eye.

Примечательную обложку в виде лица девушки, раскрашенного в кислотные цвета, создал Джордж Вайтмен (George S. Whiteman) – довольно известный лос-анджелесский дизайнер и фотограф.

Ну и в заключении, конечно, о слухах…

Ходят слухи об участии в этом проекте и Кима Фоули и Майкла Ллойда, и даже Шона Боннивелла и Скай Саксона, но это только слухи, так что, т-с-с-с!

 

Треклист альбома такой:

Psychotic Reaction (S.Byrne-K.Ellner-C.Atkinson-R.Chaney-J.Michalski)

Talk Talk (S.Bonniwell)

Love Special Delivery (W.Garcia-J.Espinoza)

The Trip (K.Fowley-D.Hardesty-P.Geddes)

96 Tears (R.Martinez)

Blood Beat (L.Goldberg-H.Levine)

Trip Maker (S.Saxon-D.Hooper)

Journey’s End (L.Goldberg-H.Levine)

Pictures And Designs (S.Saxon-D.Hooper)

Fortune Teller (D.Frey)

Jefferson Airplane - Takes Off (1966)

Я столько раз уже упоминал эту группу вскользь, что пора бы уже подойти плотнее к творчеству этого коллектива. Команда, чью значимость для американской музыки трудно переоценить… Фолк-рок, блюз, психоделия, наркотики и политические провокации, Jefferson Airplane! Конечно, их первенец не столь психоделичен, как последующие релизы, однако и в нем нашлось место для кислотной музыки.

Jefferson Airplane стартовал из Сан-Франциско прямо в “открытый космос”, летом 1965 года, когда гитарист Пол Кантер (Paul Kantner) познакомился с приехавшим в Сан-Франциско из Цинциннати, певцом Мартином Балином (Marty Balin). Балин купил во Фриско небольшую закусочную и переоборудовал ее в свой собственный музыкальный клуб Матрикс (The Matrix), и теперь искал музыкантов для регулярных выступлений там с ними. Знакомство Пола с Мартином произошло в другом местном клубе Тыквенная Чаша (Drinking Gourd), куда Балин зашел как посетитель, и услышал Кантера, исполняющего фолк-музыку на сцене. Обговорив все и приняв предложение участвовать в проекте, Кантер помогает Балину с поисками музыкантов, пригласив других резидентов Чаши, вокалистку Сигни Толи Андерсон (Signe Toly Anderson) и своего старого приятеля-гитариста Йорму Кауконена (Jorma Kaukonen). Также к ним присоединяются барабанщик Джерри Пелоквин (Jerry Peloquin) и басист Боб Харви (Bob Harvey). Назвавшись Jefferson Airplane, музыканты приступают к написанию материала и репетициям.

Название коллектива, как утверждает Кауконен, произошло от его шуточного прозвища. Так Йорму называл его друг Стив Тэлбот, пародируя имена старых блюзменов типа Слепого Лимона Джефферсона. Когда группа не знала, какое название выбрать, Йорма предложил: “Хотите смешное и нелепое название?! Я - ваше название!”. Плюс этого названия заключался еще и в том, что на сленге калифорнийских хиппи Jefferson Airplane значило косяк марихуаны, наколотый за “пятку” на спичку, чтобы было удобнее держать, когда он уже подходит к концу. Так что, имел место некоторый конъюнктурный посыл, что пошло коллективу только на пользу, когда позднее его творчество обрело славу “музыки для своих”, тех кто “в теме” и “врубается”.

Свой первый концерт группа отыграла в Матриксе, 13 августа того же года.
Однако, не проиграв в группе и месяца, Пелоквин, не желавший играть с торчками, уходит, недовольный тем, что остальные музыканты, употребляли наркотики. На его место приходит Александр “Скип” Спенс (Alexander “Skip” Spence). Скип, надо сказать, был персонаж более чем интересный (да и к наркотикам относился, мягко говоря, противоположно Пелоквину). Еще, стоит добавить, что он был не совсем барабанщиком… В Jefferson Airplane он пришел из другой знаковой калифорнийской группы Quicksilver Messenger Service, где некоторое время бренчал на электрухе. Но так как Аэропланам нужен был ударник, а не гитарист (которых у них уже было два), Скип зачехлил гитару и пересел за барабанную установку.

Боб Харви, тоже не долго задержался в группе, и так как другие музыканты были недоволны его игрой, нашли ему на замену басиста Джека Кэседи (Jack Casady).

В этом составе группа начинает активно выступать, как в родном Матриксе, так и других клубах города, укрепляя репутацию одного из лучших концертных коллективов, и разделяя сцену со своими друзьями-коллегами Grateful Dead, все теми же Quicksilver Messenger Service и The Great Society. На одном из таких выступлений в конце 65-го, группу замечает их будущий менеджер Мэтью Кац (Matthew Katz). Мэтью помогает группе заключить контракт с RCA Records, который принес музыкантам неслыханную по тем временам сумму в 25000$. Группа отправляется в Лос-Анджелес, для записи на студии лейбла.

Для начала, в феврале 66-го, под крылом RCA Аэропланы выпускают дебютный сингл “It’s No Secret” с бисайдом “Runnin’ ‘Round The World”. Сингл, (а в особенности его бисайд) принес группе скандальную известность, так как в тексте песни упоминалось употребление наркотиков.

Далее последовало два месяца (с февраля по март) записи остальных песен для альбома.

Также, в преддверии выхода альбома вышло еще два сингла “Come Up The Years”/“Blues From An Airplane” (в июне) и “Bringing Me Down”/“Let Me In” (в сентябре, непосредственно перед выходом LP-шки).

Сам альбом группы вышел 15 сентября 1966-го под названием “Jefferson Airplane Takes Off” (LSP 3584), с обложкой в виде почтовой марки (здесь уже никакого наркоманского подтекста, скорее всего, нет, так как “те” марки по-английски будут - “промокашки”). Релиз занял 128 место в чарте Billboard и продержался там 11 недель. Первый пресс (тиражом 15000 экз.) разошелся влет и RCA Records вынуждены были запустить второй, еще большим тиражом. Однако второй пресс подвергся некоторым изменениям. Чтобы избежать конфликтов с лейблом (не желавшим в свою очередь конфликта с законом), группа была вынуждена изменить тексты двух песен “Let Me In” и “Run Around”, а многострадальная и опальная “Runnin’ ‘Round The World” - вообще исчезла с пластинки.

И все же – это был большой успех!

Но смотря на это, группу постигли серьезные изменения состава. Еще в мае (до поступления альбома в продажу) Александр “Скип” Спенс будет уволен из группы. Дело в том, что Скип на несколько дней совершит самоволку в Мексику, с наркотой и своей девушкой. А коллег не удосужится предупредить, чем внесет сумятицу в концертную жизнь группы. По возвращению, раздосадованный Спенс организовать свой собственный психоделический бэнд Moby Grape, где будет играть не на барабанах, а уже на гитаре. А продюсировать их будет Мэтью Кац - еще один уволенный. От Каца, правда, Jefferson Airplane скоро тоже избавятся. Музыканты заподозрили его в финансовых махинациях с их деньгами, да и вообще, были недовольны кацевскими организаторскими способностями, не смотря на все его заслуги. С ним они распрощаются в августе 66-го (тоже, еще до выхода альбома). 
Место барабанщика в Jefferson Airplane занял новый рекрут, Спенсер Драйден (Spencer Dryden). А новым менеджером группы станет приятель Марти Балина - Билл Томпсон (Bill Tompson).

Еще одна перетасовка состава произошла в мае, когда вокалистка Сигни Андерсон ушла в декрет, в связи с рождением ребенка. Музыканты, находившиеся на волне успеха и не желавшие его терять, не стали дожидаться ее возвращения (как говорится “куй железо, пока горячо!”) и взяли себе новую певицу Грейс Слик (Grace Slick), певшую ранее в группе The Great Society, не раз игравшей на разогреве у J.A.

Близился 1967 год, а с ним и знаменитое Лето Любви, начиналась новая Эпоха в истории коллектива. Но подробнее об этом, я напишу в другой раз…

Треклист альбома такой:

Blues From An Airplane (M.Balin-A.Spence)

Let Me In (M.Balin-P.Kantner)

Bringing Me Down (M.Balin-P.Kantner)

It’s No Secret (M.Balin)

Tobacco Road (J.D.Loudermilk)

Come Up the Years (M.Balin-P.Kantner)

Run Around (M.Balin-P.Kantner)

Let’s Get Together (C.Powers)

Don’t Slip Away (M.Balin-A.Spence)

Chauffeur Blues (L.Melrose)

And I Like It (M.Balin-J.Kaukonen)